小雪，二十四节气之第二十节气，每年11月22日23日，太阳到达黄经240度为小雪。小雪表示开始降雪，雪量小，地面上无积雪。古籍《群芳谱》中说时：小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。这就是说，到小雪节气由于天气寒冷，降水形式由雨变为雪，但此时由于地寒未甚故雪量还不大，所以称为小雪。因此，小雪表示降雪的起始时间和程度，和雨水、谷雨等节气一样，都是直接反映降水的节气。
《月令七十二候集解》有曰：十月中，雨下而为寒气所薄，故凝而为雪。小者未盛之辞。这个时期天气逐渐变冷，黄河中下游平均初雪期基本与小雪节令一致。虽然开始下雪，一般雪量较小，并且夜冻昼化。
我国古代将小雪分为三候：一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。意思是说：由于气温降低，北方以下雪为多，不再下雨了，雨虹也就看不见了；又因天空阳气上升，地下阴气下降，导致阴阳不交，天地不通，所以万物失去生机；所以天地闭塞而转入严寒的冬天。